Decerto que é muito antiga a tradição de se manter fontes, lagos e espelhos d´água nos espaços exteriores das construções. Imperadores chineses, reis babilônios, nobres japoneses, franceses ou da Roma antiga já sabiam desfrutar da beleza dos seus lagos de jardim e de suas criações de peixes. No caso, a espécie ornamental mais famosa presente nos lagos palacianos do Extremo Oriente foi a carpa, em suas mais variadas colorações.
O interessante é que hoje em dia os lagos fazem parte de muitos modernos projetos de paisagismo e arquitetura, e não somente para planos exteriores. Lagos ou tanques constituem elementos que complementam diversas paisagens dos espaços verdes ou de interiores, em áreas urbanas ou rurais, privadas ou públicas. Em relação aos aspectos trabalho/custo/prazer, manter um lago de jardim tem vantagens e desvantagens. A criação de peixes ornamentais em lagos deve ser vista como uma alternativa à criação em aquários, muitas vezes em sentido complementar, já que a paixão que move a maioria dos aquaristas reside, antes de tudo, no prazer de criar e admirar a beleza dos peixes. O que retratamos aqui foi o aspecto ornamental dos lagos de jardim voltados para criação de peixes. Na verdade, muitos criadores possuem viveiros e tanques visando outros fins, como reprodução ou manutenção de reprodutores, crescimento de alevinos, engorda de peixes para venda ou alimentação, etc.
Na comparação entre lagos e aquários, vejamos as vantagens e desvantagens gerais do primeiro, e em seguida avaliaremos as do segundo. Os lagos, em sua maior extensão e volume de água, possibilitam o cultivo de peixes que em aquários seriam inapropriados, como as carpas, piranhas, pacus, tilápias, peixes-gato, tucunarés, peixes-faca, aruanãs, grandes gouramis, etc. Mesmos os peixes de menor tamanho, quando em grandes lagos, atingem o máximo do seu potencial biológico. Também os lagos podem compor a paisagem do local, pela presença de elementos vegetais que proporcionam imagens estéticas de rara beleza. Outro fator importante é que um lago a céu aberto pode muito bem simular a realidade da biologia de lagos e lagoas naturais, e pode ser projetado de diversas formas, volumes, tamanhos, profundidades, etc. A diversidade de plantas passíveis de serem cultivadas em lagos (plantas aquáticas e hidrófilas) são bem maiores nos lagos que em aquários. Por exemplo, os aguapés de rio e açude, lótus, os alfaces d´água, orelhas de onça, lentilhas d´água, vários tipos de juncos e capins, papiros, entre vários outros tipos de plantas submersas e emersas em geral são mais utilizadas nos lagos e paludários que em aquários caseiros. Mas quais as desvantagens dos lagos? Primeiro, o custo de sua construção e manutenção. Dependendo do gosto do freguês, o valor de um projeto e sua implantação será bastante custoso. Não falamos de pequenos tanques de concreto com menos de 1000L, mas de lagos gigantescos de milhares de litros, com quedas d´água cheias de bromélias, grandes rochas, água cristalina, uma ponte ou pier, jardins no entorno, e toda imensa estrutura de bombas, encanações e filtros. Em segundo lugar, o trabalho que se tem, pela extensão e local do tanque, tem desencorajado muita gente a construir e manter um lago de jardim. Dependendo do trato dado ou não, pode-se ter certa “falta de controle” por parte do criador, por exemplo, com a biologia vegetal, como as algas, com o número de peixes que nascem ou morrem, com a presença da fauna de intrusos, anfíbios, répteis e insetos invertebrados indesejáveis dentro do tanque, além de pássaros e gatos que também podem se alimentar dos peixes. Outra coisa é que a contemplação dos lagos difere da dos aquários. Dependendo do tanque, da água e da vegetação, quase não se vê seus habitantes. Mas já ouvi algumas pessoas argumentarem que justamente nisso estava a graça dos lagos, como ambientes próximos do meio natural! De fato, há quem prefira lagos quase selvagens, até com rãs, patos, tartarugas e peixes convivendo neles, enquanto outros querem tanques na forma de fontes iluminadas, com águas cristalinas, recobertos de pastilhas ou azulejos, e cheias de carpas importadas. É preciso respeitar os gostos. Mas passemos agora aos aquários caseiros. Como vantagem maior desses recipientes está a possibilidade de sua acomodação em vários tipos de ambientes, fechados ou não, como terraços, varandas, salas e quartos de apartamento. O relativo controle do sistema (água e seus níveis de dureza, ph, nitrito, transparência, além dos peixes e plantas), e a menor extensão e volume dos reservatórios, promovem mais praticidade ao criador quanto à sua manutenção. Também não há tanto perigo de seres intrusos, invertebrados, rãs, girinos, ou gatos mal intencionados molestarem os peixes, já que a maioria dos aquários hoje em dia possui tampa. Além disso, a contemplação dos peixes em aquário é quase total, durante o dia ou a noite, ao contrário do que acontece nos lagos. Por comportar peixes menores e em menor número que os lagos, os custos e o trabalho de manutenção também tendem a diminuir. É preciso destacar ainda, que praticamente tudo o que pode ser feito em um tanque, em relação aos peixes, também pode ser realizado em aquários, nas devidas proporções, claro. Porém, devemos convir, olhando por outro lado, que a limitação de espaço é uma das piores desvantagens dos aquários. A sua fragilidade, igualmente, é em geral colocada por muitos hobistas como desvantagem: o vidro ou acrílico pode vazar, rachar, estourar devido a pancadas, correntes de vento, defeito de fabricação ou do material, ou mesmo por uma pequena pedra embaixo da sua base. Ressaltemos, no entanto, que o custo de um aquário em relação a lagos é relativo, pois se poderia gastar muito mais mantendo um pequeno aquário marinho que um grande viveiro de peixes escavado na argila ou de lona. A ambientação selvagem e os efeitos naturais do clima e do tempo são bem mais difíceis de simular em aquários que em lagos. Preferências à parte, criar peixes em aquário ou lago não deve ser visto como duas atividades antagônicas, pois ambas possuem sua graça, podendo proporcionar grandes prazeres aos aficionados, cada qual a seu modo.
Por fim, não é incomum quem pratique os dois modelos: lagos no quintal e aquários em casa, ou quem sonhe com um lago mas apenas possa manter aquários.
Lagos de Jardim:
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Outro belo lago:
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A beleza dos quários:
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Outro:
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