A espécie Protopterus annectens se divide em duas subespécies, a Protopterus annectens annectens e a Protopterus annectens brieni, enquanto a primeira é encontrada na grande bacia Sahelian, rio Comoé, rio Bandama e algumas bacias de Sera Leoa e Guiné, a segunda é encontra no alto da bacia do rio Congo até a bacia do Okavango.

Pode habitar águas pouco oxigenadas já que possui respiração pulmonar. É frequentemente confundido com um peixe que habita as água sulamericanas, a Pirambóia.